Barwnik to substancja używana do nadawania koloru materii. Barwniki i pigmenty są głównymi formami barwników. Główna różnica między nimi polega na tym, że barwniki są rozpuszczalne, a pigmenty nierozpuszczalne i zawieszone w ośrodku lub spoiwie. Wynika to z różnicy w wielkości cząstek barwników i pigmentów, która wpływa na ich zachowanie.
Rozmiar cząstek
Cząsteczki barwnika są znacznie mniejsze niż cząsteczki pigmentu – wyobraźcie sobie różnicę pomiędzy główką od szpilki (barwnikiem) a piłką nożną (pigmentem). Ponieważ barwniki są rozpuszczalne, a pigmenty nierozpuszczalne, można sobie wyobrazić cząstki barwnika rozpuszczające się w wodzie, podczas gdy cząstki pigmentu muszą być zawieszone w spoiwie – wyobraźmy sobie porównanie soli w wodzie (barwnik) lub skał w wodzie (pigment). Sól rozpuści się w wodzie tworząc roztwór, a skały opadną na dno tworząc zawiesinę.
Kolejną różnicą są właściwości wiążące, więc tam, gdzie barwnik może chemicznie przyczepić się do podłoża na poziomie molekularnym, stając się częścią materiału, pigmenty wymagają, aby spoiwo lub nośnik działało jak swego rodzaju klej, który jest malowany na podłożu i otacza pigment i utrzymuje go na miejscu. W ten sposób barwniki stają się częścią materiału, a pigmenty osadzają się na wierzchu w warstwie. Zasady te są ogólne, więc czasami, w zależności od materiału lub barwnika, barwnik będzie potrzebował zaprawy, aby pomóc mu się związać.
Odporność na światło
Jedną z różnic w zachowaniu jest ich odporność na światło (poziom, na którym blakną pod wpływem światła). Pigmenty są odporne na ten proces blaknięcia, podczas gdy barwniki są bardziej podatne na blaknięcie lub blaknięcie spowodowane promieniowaniem ultrafioletowym słońca.
Światło słoneczne (promienie UV) może rozerwać wiązania elektroniczne cząsteczki barwnika i zniszczyć jego kolor, dlatego barwniki blakną; wyobraź sobie parę wyblakłych dżinsów lub plamę tapety w miejscu, w którym wisiał obraz. Niektóre osoby będą wybierać barwniki celowo z tego powodu i cieszyć się naturalnym procesem blaknięcia, inne natomiast będą wymagały bardziej trwałego koloru.
Chociaż większość pigmentów jest światłotrwała, istnieje również kilka pigmentów zwanych „pigmentami ulotnymi”, takich jak Rose Madder, które z czasem blakną. Ponownie, w zależności od przeznaczenia barwnika, możesz preferować taki, który blaknie naturalnie.
Skala niebieskiej wełny
Skala Blue Wool została stworzona w celu pomiaru tych poziomów odporności na światło. Paski barwnika umieszcza się w laboratoryjnych warunkach ultrafioletowych, które mają naśladować światło słoneczne przez wiele lat. Część paska jest chroniona przed światłem i po pewnym czasie ekspozycji pasek zostaje odsłonięty, a blaknięcie można zmierzyć w skali Blue Wool od 1 do 8, gdzie 8 oznacza największą odporność na blaknięcie. Test ten został zaprojektowany dla przemysłu tekstylnego, a obecnie został przystosowany do badania również pigmentów.
